Перші динозаври: виникнення, період і спосіб життя, причини вимирання, теорії та гіпотези вчених

Люди знаходили гігантські кістки вже в античні часи. Аж до 19-го століття їх вважали останками давніх виконинів або чарівних драконів. Сьогодні кожна дитина знає про те, що мільйони років тому по нашій планеті бродили величезні динозаври. Вони могли мати зріст до 12 метрів і вагу до 100 кг. Але коли з’явилися перші динозаври і чому раптово зникли, залишивши після себе безліч загадок?

Вивчаючи скам “янілості

Відомо, що гігантські ящери заселяли всі континенти Землі, включаючи Антарктиду. Не дивно, що їхні скам’янілі останки люди виявляли на всьому протязі свого існування. У зв’язку з цим неможливо назвати першого знайденого динозавра.

Збирати кістки для наукового вивчення вперше почав англієць У.Бакленд в кінці XVIII ст. Професор геології не зміг зрозуміти, кому вони належать. Французький натураліст Ж. Кювьє в 1818 р. здогадався, що це останки величезних ящірок. У 1824 р. в Лондоні була представлена доповідь про відкриття «» допотопних «» тварин, названих мегалозаврами.

У 1825 році лікар Мантель досліджував зуби невідомого звіра, що мали довжину 4-5 см. Вони були схожі на зуби ігуани, тому тварину назвали ігуанодом. У 1837 р. професор Г. Мейєр знайшов у Німеччині кістки нового динозавра і присвоїв йому ім’я платеозавр (рівнинний ящір). Тільки 1847 року лондонський професор Р.Оуен довів, що всі знахідки відносяться до одного виду плазунів. Групу назвали динозаврами, або «» жахливими ящірками «».

Характерні ознаки

Перш ніж говорити про перших динозаврів, розберемося з відмінними рисами цієї дивовижної групи тварин. Всі вони разюче відрізняються один від одного. Деякі ящірки були розміром з курку, тоді як інші досягали величини кита. Одні їли траву, інші вели хижий спосіб життя. Хтось неспішно пересувався на чотирьох лапах, хтось швидко бігав на двох кінцівках.

Однак загальні властивості існують:

1. Всі динозаври вели наземний спосіб життя.
2. Їх кінцівки розташовувалися знизу тулуба, а не з боків, як у інших плазунів. Ноги були прямими. Це робило тварин дуже рухливими.
3. На черепі позаду очниць були дві скроневі западини (у інших плазунів – одна). Завдяки цьому динозаври придбали потужну рухливу щелепу і гострий слух.

Час існування

Епохою динозаврів вважається мезозойська ера. Її ділять на три періоди: тріасовий (252-201 млн років тому), юрський (201-145 млн років тому) і крейдяний (145-66 млн років тому). Перші на Землі динозаври виникли 230 млн років тому. У той час існував тільки один гігантський материк Пангея зі спекотним і сухим кліматом.

У юрському періоді континенти розсувалися, між ними утворилися моря. Клімат став вологим, на зміну пустелям прийшли тропічні ліси. У таких сприятливих умовах динозаври зайняли лідируючу позицію і досягли гігантських розмірів. Але справжній їх розквіт припав на крейдяний період.

Історія виду обірвалася раптово. У породах віком 70 млн років знаходять безліч кісток і зубів динозаврів. Проте вже через 5-6 млн років, за запевненнями палеонтологів, величезні ящери повністю вимерли.

Найближчі предки

Але повернемося до самого початку. Життя виникло у воді. 300 млн років тому перші хребетні рептилії вибралися на берег і почали відкладати яйця на суші. Спочатку вони були невеликого розміру (приблизно з ящірку), але з часом з’явилися і великі хижаки розміром з крокодила (текодонти). Деякі з них (зокрема, орнітозух) вміли бігати на задніх лапах.

Предками перших динозаврів стали архозаври, у яких змінилося розташування кінцівок. Вони не повзали на широко розставлених лапах, а пересувалися на прямих кінцівках. Яскравим прикладом може стати лагозух, що нагадує кролика своїм розміром і будовою задніх лап. Передніми звір міг захоплювати комах, якими харчувався. Хвіст у лагозуха був довгим. Швидше за все, від нього стався ставрикозавр, останки якого мають вік 228 млн років.

Найперший динозавр

Перші ящери були хижаками і ставилися до групи тероподів (у перекладі – «» звіроногие «»). Вони бігали на двох ногах, мали когтисті пальці на передніх лапах і могли збирати ними корм. Найбільш ранніми зі знайдених динозаврів є:

• Еораптор. Це найдавніший вид, знайдений на території Аргентини (від 228 до 235 млн років тому). Довжина тварини – не більше метра. За розміром його можна порівняти з собакою. Орієнтовна вага – 10 кг.
• Ставрикозавр. Він мав довжину трохи більше 2 м, висоту близько 80 см. Вага тварини досягала 30 кг. Ящір був дуже швидким.
• Ерреразавр. Це примітивний динозавр завдовжки близько 4 м. Його вага становила від 200 до 250 кг. Хижак полював на ящірок, дрібних рептилій, про що свідчать гострі загнуті зуби.

Поява травоїдних динозаврів

Слідом за хижаками виникли ящери, що харчуються рослинною їжею. Більшість з них мали досить великі розміри. Першим динозавром-вегетаріанцем став платеозавр з довгою шиєю і тулубом, що нагадує грушу. Довжина тварини становила від 6 до 12 м. Вага сягала 4 тонн.

Пересувався гігант на чотирьох лапах. Потужний таз і м’язистий хвіст дозволяли платеозавру вставати на задні ноги, як це роблять сучасний кенгуру, і діставати до крон папороті висотою в 5 м.

Спосіб життя

Період перших динозаврів закінчився їх повною перемогою над іншими видами, що населяють планету. Ніколи раніше не жили на Землі настільки химерні створіння. Різноманітність форм і розмірів досі дивує вчених.

Всіх динозаврів можна розділити на дві групи: хижаків і травоїдних. Перші бігали на двох потужних лапах і мали гнучкий хвіст. Більшість з хижаків досягали в довжину від 2 до 4 метрів. Але існували і гіганти на кшталт тиранозавра і гігантозавра довжиною до 15 м і вагою до 8 тонн. Вони полювали на найбільших травоїдних динозаврів.

Останні воліли пересуватися стадами, щоб мати можливість захистити дитинчат. У багатьох з них були роги, кістяні нарости або хвостові шипи, які допомагали витримати бій. Рослинноїдні динозаври мали різні розміри, що дозволяло їм об’їдати листя з різних ярусів. Найбільшими вважаються брахіозаври і диплодоки довжиною до 40 м і вагою понад 100 тонн. Вони жили на суші і були вкрай повільними.

Дитинчата динозаврів вилуплялися з яєць. Батьки вигодовували їх у гніздах, як досі чинять птахи. Багато вчених вважають, що найбільші з динозаврів були живородячими. Адже найбільше зі знайдених яєць має розміри всього в 30 см. Та й не всі види могли довго залишатися на одному місці, щоб охороняти яйця і дитинчат.

Раптова загибель: гіпотези

Ніхто ще не дав точної відповіді на питання, чому всі динозаври зникли з планети 65 млн років тому. Адже крокодили, змії, черепахи, ящірки, ссавці та птахи, які жили водночас, існують досі. Найбільш правдоподібною є версія про зміну звичної екосистеми.

Вона могла бути викликана:

• Падінням великого астероїда, який спричинив активізацію вулканів і великі викиди пилу. Сонячні промені перестали надходити в атмосферу Землі, багато рослин загинули, настало похолодання.
• Еволюцією, в ході якої зникли голосеменні рослини, якими в основному харчувалися травоїдні динозаври. Їх змінили квіткові види, але гіганти не зуміли перебудуватися на новий вид їжі. Після різкого скорочення їх чисельності стали вимирати і хижі динозаври.
• Рухом літосферних плит, яке призвело до зміни течій в океані і різкого похолодання.
• Спалахом наднової зірки, через яку на планету обрушилося жорстке космічне опромінення.

Навряд чи ми дізнаємося, як це було насправді. У будь-якому випадку перші динозаври поклали початок славній епосі, що тривала 150 млн років. На згадку про неї нам залишилися величезні кістки вимерлих виконинів і безліч загадок, що розбурхують уяву.

Шість міфів про динозаврів, які досі вводять нас в оману

З позаминулого століття, коли викопні рештки динозаврів вперше описали в науковій літературі, ми дізналися про них багато. Але у широкого загалу уявлення про них ґрунтуються в основному на стереотипах масової культури – таких, як, наприклад, знаменитий “Парк Юрського періоду”.

Палеонтологи десятиліттями намагаються розвіяти міфи про найдавніших мешканців Землі, які продовжують вводити в оману громадськість, і уточнити або навіть цілковито переглянути своє попереднє ставлення до них водночас.

Ось деякі з популярних, але не цілком вірних, застарілих або помилкових уявлень.

Динозаври вимерли після зіткнення Землі з астероїдом

Удар астероїда, за нинішніми уявленнями, став початком кінця ери динозаврів

Справді, приблизно 66 мільйонів років тому для динозаврів настав чорний день: астероїд діаметром приблизно 10-15 км врізався в Землю, залишивши величезний кратер на місці сучасної Мексиканської затоки та породивши ефект “ядерної зими”.

За оцінками вчених, через зміну клімату і скорочення кормової бази в наступні тисячоліття поступово вимерли до 75% тварин, що мешкали на планеті. Зокрема, не зуміли адаптуватися до нових реалій, майже всі чотирилапі вагою понад 25 кг. Але деякі динозаври все ж таки вціліли.

Як розповів ВВС палеонтолог із Лондонського музею природознавства Пол Баррет, це були порівняно дрібні істоти, вкриті пір’ям, чиїх нащадків можна побачити й сьогодні.

Летючі динозаври, які згодом перетворилися на птахів, пережили нищівний удар астероїда, який спустошив Землю близько 66 млн років тому

“Птахи належать до того ж класу фауни, – розповів учений. – Вони – сучасні динозаври”.

“З огляду на кількість видів птахів, динозаврів на Землі сьогодні більше, ніж 66 мільйонів років тому”, – додав він.

Від тиранозавра можна було врятуватися, завмерши

Двоногий Tyrannosaurus Rex або “ящір-тиран”, заввишки 10-13 метрів і вагою 8-9 тонн, – найбільший в історії сухопутний хижак.

Він став незвичайно популярним після виходу на екран в 1993 році першої серії франшизи про “Юрський парк”, в якій тероризує людей, що там опинилися.

Малоймовірно, але якщо все ж вам зустрінеться з живий Ті-рекс, пам’ятайте, що він здатен вас розгледіти

У фільмі тиранозавра зобразили слабозорим чудовиськом, здатним розпізнавати здобич лише за рухом.

Це характерно для деяких видів земноводних, але не стосується тиранозаврів, зазначає професор Баррет.

“Динозаври мали гострий зір, – розповів він. – За дослідженням, опублікованим 15 років тому, тиранозавр взагалі мав найкращий зір з усіх істот, що жили на Землі. Не могло бути нічого дурнішого, ніж завмерти при зустрічі з ним”.

Тиранозавр міг обігнати автомобіль

Тиранозавр умів бігати, хоч і не так швидко, як показують у кіно

У сцені з фільму “Парк Юрського періоду” тиранозавр наздоганяє екскурсійний джип і ламає передній зуб.

За колишніми розрахунками вчених, тиранозаври в кидку за здобиччю справді могли розганятися до 50 км/год. Однак сучасніші та просунутіші експерименти на комп’ютерних моделях показали, що ці багатотонні чудовиська бігали у помірнішому темпі – приблизно 20-30 км/год. Тобто змагатися на швидкість з автомобілем були, швидше за все, нездатні.

До того ж, як нагадує хранитель Музею національної історії імені Пібоді при Єльському університеті доктор Маріанна ді Джакомо, є суттєва різниця між максимальною швидкістю в короткому кидку і тією, з якою жива істота може комфортно для себе рухатися якомога довше.

“Марафонці бігають повільніше спринтерів, а спринтерські дистанції не бувають довгими, – каже вона. – Може, тиранозавр і міг розвинути велику швидкість на короткому відрізку, але змагатися з автомобілем йому було явно не до снаги”.

Динозаврів можна клонувати

Є кілька серйозних перешкод, які не дозволяють нам клонувати динозаврів на практиці

Динозаври зникли за мільйони років до появи перших людей, і навряд чи ми зможемо побачити їх живцем у найближчому майбутньому, хоча саме ця ідея лежить в основі відомого фільму та однойменної книги Майкла Крайтона, яка лягла в його основу.

Головна причина у тому, що ДНК не зберігається так довго.

“Найдавніші зразки ДНК, виявили у викопних рештках, налічують близько двох мільйонів років, та й ті є лише фрагментами, що належали бактеріям, грибкам тощо”, – пояснює професор Баррет. Найдавнішим зразкам ДНК тварин не більше 50 тисяч років.

“За цими тимчасовими рамками ми не маємо ДНК вимерлих тварин і рослин, тому щодо динозаврів я налаштований дуже скептично”, – підсумовує він.

Доктор ді Джакомо погоджується з цією думкою, вказуючи, що навіть великий прорив у вивченні генетики динозаврів ще не гарантує успішного практичного застосування.

“Клонування видів, чиє існування відокремлено від нас геологічними епохами, – неймовірно складне завдання. Занадто багато невідомих”, – каже вона.

Є й етичні моменти, зауважує ді Джакомо.

“Фільми про Юрський парк якраз демонструють, що робити цього не слід. Увага їх творців цілком сконцентрована на небезпеках та негативних наслідках для людей. Але було б не менш жорстоко і щодо динозаврів – перенести їх у світ, до якого вони абсолютно не пристосовані “.

Динозаври мали недорозвинений мозок

Вважається, що невеликі м’ясоїдні динозаври, наприклад троодон, були досить кмітливими

Сучасні технології дали багато нової інформації про те, як динозаври жили та поводилися, каже доктор ді Джакомо.

“Не всі динозаври були надзвичайно тямущими, і не всі – недоумками. Вони були кмітливими рівно настільки, наскільки вимагали життєві умови”, – зазначає вона.

Професор Баррет вважає, що багато динозаврів були досить розумними, особливо невеликі хижаки.

“Деякі з них полювали ночами, щоб уникнути конкуренції з сильнішими суперниками, – каже він. – Щоби пристосуватися, був потрібний достатній обсяг мозку для обробки інформації плюс хороший слух, зір і нюх”.

Динозаври були поганими батьками

Майазавр отримав таке ім’я завдяки інформації про те, що володів батьківськими навиками

Понад 100 років вважалося, що динозаври були безжальними байдужими одинаками й не дбали про своє потомство. Але в 1970-80-х роках були отримані дані про їх складнішу соціальну поведінку.

Вид травоїдних динозаврів, що жив близько 77 мільйонів років тому, отримав від дослідників ім’я майазавр (від давньогрецького та латинського слів, що означають “хороша мати” та “ящір”).

Нещодавнє дослідження, опубліковане у жовтні минулого року у журналі Scientific Reports, йде ще далі. У ньому йдеться, що 193 мільйони років тому динозаври утворювали стада і дбали про дитинчат.

“Більше дізнавшись про динозаврів, ми тепер розуміємо, що у низці випадків вони були добрими батьками, – каже професор Баррет. – Хоча, звичайно, не всі”.

Доктор ді Джакомо також повідомляє, що динозаври були здатні доглядати своє потомство.

“Декому з них, зокрема, хижим алозаврам, було знайоме батьківське почуття, – каже вона. – А самка динозавра виду Citipati osmolskae отримала прізвисько “Велика мама”, тому що, судячи з розташування викопних решток, сиділа на яйцях”.

Хочете отримувати головні новини в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram або Viber!